Liverpool untuk sementara mengungguli Manchester United pada bentrokan matchday ke-23 Liga Inggris 2019-2020.

Bermain di kandang sendiri, Anfield, Minggu (19/1/2020), Liverpool menuntaskan babak pertama dalam kondisi memimpin 1-0 atas Manchester United.

Gol semata wayang dari Virgil van Dijk membawa tim tuan rumah satu langkah di depan. Van Dijk membuka keran gol Liverpool saat laga memasuki menit ke-15.

Berawal dari sepak pojok, bek tangguh timnas Belanda itu menyambut bola dengan sebuah sundulan ke sudut gawang.

Ia melewatkan kesempatan untuk membukukan gol kedua pada menit ke-18 setelah bola hasil sontekannya melenceng tipis dari sasaran. Liverpool kembali menggetarkan jala gawang United pada menit ke-26, kali ini via sepakan terarah Roberto Firmino. Namun, The Reds harus gigit jari karena wasit Craig Pawson menganulir gol tersebut.

Tayangan Video Assistant Referer (VAR) menunjukkan bahwa Van Dijk lebih dulu melakukan pelanggaran terhadap kiper David de Gea sebelum terjadi gol.

Liverpool mengalami hal serupa pada menit ke-36, gol Georginio Wijnaldum dibatalkan karena berbau offside.

United bukanlah tanpa peluang.

Tim tamu gagal memperoleh gol balasan pada menit ke-41 setelah Andreas Pereira tak bisa mensontek bola yang bergulir di mulut gawang Liverpool.

Sepakan Pereira pada menit ke-43 juga masih bisa diamankan Alisson Becker.

Alhasil, skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Liverpool 1-0 Manchester United (Virgil van Dijk 15′)

Susunan Pemain antara MU vs Liverpool

Liverpool: 1-Alisson Becker, 66-Trent Alexander-Arnold, 12-Joe Gomez, 4-Virgil van Dijk, 26-Andrew Robertson, 5-Georginio Wijnaldum, 14-Jordan Henderson, 15-Alex Oxlade-Chamberlain, 10-Sadio Mane, 11-Mohamed Salah, 9-Roberto Firmino

Pelatih: Juergen Klopp

Man United: 1-David de Gea, 29-Aaron Wan-Bissaka, 2-Victor Lindelof, 5-Harry Maguire, 23-Luke Shaw, 53-Brandon Williams, 31-Nemanja Matic, 17-Fred, 15-Andreas Pereira, 21-Daniel James, 9-Anthony Martial

Pelatih: Ole Gunnar Solskjaer

Virgil van Dijk turun sebagai starter untuk Liverpool meski kondisinya sempat diragukan. Di depan, tuan rumah andalkan Xherdan Shaqiri dan Divock Origi.

Liverpool dalam kondisi pincang saat menjamu Barcelona di Anfield, Rabu (8/5/2019) dinihari WIB pada semifinal leg kedua Liga Champions. Sejumlah pilar cedera, sebut saja Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Naby Keita.

Van Dijk pun awalnya diragukan tampil karena sempat menjalani latihan terpisah, tapi dipastikan turun sebagai starter. Dia menggalang lini pertahanan bersama Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, dan Andrew Robertson.

Di lini depan, Origi dan Shaqiri mengisi posisi Salah dan Firmino. Keduanya mendampingi Sadio Mane.

Dari kubu Barcelona masalahnya tak sebesar Liverpool. Hanya Ousmane Dembele yang absen.

Philippe Coutinho menemani Luis Suarez dan Lionel Messi di depan. Di tengah, Arturo Vidal, Ivan Rakitic, dan Sergio Busquets akan menjadi penghubung permainan.

Susunan pemain:

Liverpool: Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Virgil van Dijk, Andrew Robertson, Jordan Henderson, Fabinho, James Milner, Xherdan Shaqiri, Divock Origi, Sadio Mane

Barcelona: Marc-Andre ter Stegen, Sergi Roberto, Gerard Pique, Clement Lenglet, Jordi Alba, Arturo Vidal, Sergio Busquets, Ivan Rakitic, Lionel Messi, Luis Suarez, Philippe Coutinho

Liverpool sukses mengalahkan tuan rumah Brighton Hove Albion dengan skor tipis 1-0 pada pekan ke-22 Premier League. Kemenangan tersebut seolah menegaskan mereka tidak tertekan tertekan menyandang status pemuncak klasemen usia kalah di dua laga beruntun.

Kemenangan di American Express Community Stadium, Sabtu (12/1/2019) malam WIB ditentukan berkat gol semata wayang Mohamed Salah drai titik putih pada menit ke-50. Sebelumnya, Salah dilanggar Pascal Gross di kotak terlarang.

Kini Liverpool kembali unggul tujuh poin dari Manchester City yang baru akan bertanding, Selasa (15/1/2019) dini hari WIB kontra Wolverhampton Wanderers. Sementara, Brighton terkapar di urutan ke-13 dengan 26.

Bekas luka dua kekalahan beruntun tampak mempengaruhi penampilan Liverpool di awal laga. Lini pertahanan The Reds beberapa kali jatuh bangun menggagalkan serang lawan.

Salah dan kolega pun kesulitan menembus pertahanan tuan rumah. Daya kreativitas yang dibangun selalu menemui jalan buntu. Namun, perlahan tapi pasti Liverpool berhasil mengusai jalannya pertandingan. Namun, tidak ada gol yang mamapu diciptakan hingga babak pertama berakhir oleh kedua tim.

Bermodalkan dominasi di babak pertama, Liverpool menggebrak di 45 menit kedua. Penetrasi Salah dari sektor kiri permainan gagal dihentikan bek lawan.

Akan tetapi, tembakan yang dilepaskannya masih dapat diamankan penjaga gawang Brighton David Button. Rupanya, aksi Salah tersebut justru menjadi jalan terjadinya gol bagi tim tamu. Tusukan Salah beberapa menit setelahnya harus dihentikan paksa di area terlarang. Wasit Kevin Friend, sesuai namanya seolah bersahabat dengan Liverpool yang membutuhkan kemenangan untuk menjaga mental persaingan dnegan City.

Friend menunjuk titik putih saat Salah dijatuhkan Gross. Pemain asal Mesir itu lantas mengeksekusi penaltinya dengan sempurna sekaligus mengubah skor menjadi 1-0.

Mental pemain Liverpool langsung terangkat dan melahirkan permainan yang sistematis dan cenderung lebih tenang. Duet Virgil Van Dijk dan Fabinho sebagai bek tengah pun relatif cukup mudah menghalau setiap serangan yang datang.

Hanya saja, Liverpool gagal menambah pundi golnya dalma laga tersebut. Meskipun, usaha Georginio Wijnaldum nyaris menambah keunggulan andai sepakannya dari dalam kotak penalti tidak dihalau Button.

SUSUNAN PEMAIN

BRIGHTON HOVE ALBION (4-4-2)
David Button; Martin Montoya, Shane Duffy, Lewis Dunk, Gaetan Bong; Solly March, Dale Stephens, Davy Propper, Jurgen Locadia; Pascal Gross, Glenn Murray
Pelatih: Chris Hughton

LIVERPOOL (4-2-3-1)
Alisson; Trent Alexander-Arnold, Virgil Van Dijk, Fabinho, Andy Robertson; Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson; Xherdan Shaqiri, Roberto Firmino, Sadio Mane; Mohamed Salah
Pelatih: Jurgen Klopp